Китайские ученые обнаружили, что сигаретные окурки представляют собой серьезную и недооцененную угрозу для общественного здоровья. Их исследование показало, что в выброшенных окурках концентрация генов устойчивости к антибиотикам и потенциально опасных патогенов значительно выше, чем в почве или растительном мусоре. Работа подчеркивает, что обычные окурки, являясь одним из самых распространенных видов мусора, могут выступать резервуаром для распространения опасных микроорганизмов.
В исследовании, о результатах которого сообщает издание N+1, ученые собрали образцы из 105 парков в 35 городах Китая. Анализ показал, что окурки содержат в 1,24 раза больше подтипов генов антибиотикоустойчивости, чем растительный мусор, и в 1,48 раза больше, чем почва. Кроме того, в окурках обнаружено большее количество и разнообразие мобильных генетических элементов, способствующих горизонтальной передаче генов устойчивости между бактериями, что ускоряет их распространение.
Также исследователи выявили в окурках 95 видов потенциальных патогенов — вдвое больше, чем в растительном мусоре, и втрое больше, чем в почве. Среди них присутствуют оппортунистические патогены, такие как кишечная палочка и пневмококк. Интегральный показатель риска для человека, учитывающий вирулентность, патогенность и другие факторы, у микроорганизмов из окурков оказался значительно выше.
Анализ показал, что основным источником как генов устойчивости, так и патогенов являются сами люди: около 66% генов и 56% патогенов попадают в окурки со слюной, а также с поверхностей, с которыми контактируют люди — перил, дверных ручек и торговых автоматов. Остальные микроорганизмы поступают из окружающей среды. При этом социально-экономические факторы, такие как уровень санитарии и инфраструктуры, оказывают большее влияние на распространение антибиотикоустойчивости, чем климатические условия.
Авторы работы заключают, что сигаретные окурки являются важным вектором распространения патогенов и генов антибиотикоустойчивости в общественных местах. Эта проблема ранее была недооценена и требует внимания при планировании мер по охране общественного здоровья. Результаты исследования подчеркивают необходимость переосмысления подходов к утилизации этого вида отходов.
