Для миллионов мотоциклистов по всему миру 29 августа — особенный день. Именно в этот день в 1885 году немецкие инженеры Готтлиб Даймлер и Вильгельм Майбах создали первый настоящий мотоцикл — Reitwagen. С этого момента началась новая эпоха: эра двухколесного транспорта, навсегда изменившая представление о скорости, свободе и личной независимости на дороге.
Сегодня, спустя почти 140 лет, мотоцикл — это не просто транспорт. Это стиль жизни, культурное явление, спорт, хобби и даже форма бунта против рутины. От скромных скутеров до стремительных спортбайков, от брутальных чопперов до экологичных электробайков будущего — все они ведут свою историю от той самой «бегущей машины» Reitwagen, собранной из дерева и стали, которая впервые выехала на немецкие просёлки в конце XIX века.
Интересно, что в 1885 году привычных нам автомобилей ещё не существовало. Даймлер и Майбах работали над созданием компактного бензинового двигателя, который можно было бы использовать не только на лодках или стационарных механизмах, но и на транспорте. Чтобы испытать новинку, они установили его на специально сконструированную деревянную раму с металлическими колёсами. Двигатель мощностью всего 0,5 лошадиной силы разгонял машину до 12 км/ч.
Испытания прошли непросто: двигатель перегревался, управление было крайне неудобным, а езда — нестабильной. Но главное было достигнуто — машина двигалась сама, без лошадей и пара. Именно это стало настоящим прорывом. Первый за руль сел сын Даймлера, 17-летний Пауль, совершив тем самым первую в истории мотопрогулку.
Reitwagen так и остался экспериментом и в серию не пошёл. Однако он доказал: двигатель внутреннего сгорания способен приводить в движение двухколесное средство. А это открытие стало основой не только для будущих мотоциклов, но и для первых автомобилей, созданных теми же Даймлером и Майбахом уже через несколько лет.
