В 1975 году в СССР появился карьерный самосвал, который не только удивил размерами, но и задал новые стандарты для отрасли. БелАЗ 7520 сразу привлек внимание инженеров и специалистов по всему миру. Его задача была не просто перевозить грузы, а кардинально изменить подход к добыче полезных ископаемых — и с ней он справился: самосвал стал самым крупным в СССР и одним из мощнейших в мире.
Грузоподъемность машины — 110 тонн — поражает даже сегодня. Для сравнения, большинство аналогов того времени могли перевозить лишь четверть этого веса. Такие показатели позволяли советским предприятиям существенно увеличить объемы добычи, снизить затраты и быстрее осваивать новые месторождения. БелАЗ стал символом технического прогресса страны и вызвал уважение за границей.
Несмотря на гигантские размеры, управлять БелАЗом оказалось проще, чем легковыми автомобилями. Коробки передач нет, есть три педали: газ и два тормоза — электродинамический и гидравлический. Последний используют только на малых скоростях или в экстренных ситуациях. Двигатель запускается обычным ключом, движение — нажатием кнопки на рычаге трансмиссии.
Сборка машины — отдельная история. БелАЗ доставляют по частям на трех железнодорожных платформах, сборка занимает около недели. Особое внимание заслуживают колеса: их восемь, ростом с человека, весом сопоставимым с легковушкой, каждый выдерживает до 100 тонн и стоит около 100 тысяч долларов. Часто самосвалы продают без колес, которые приобретают отдельно.
Впервые в СССР на БелАЗе применили пневмогидравлическую подвеску, обеспечивающую плавность хода при полной загрузке. Каждое колесо оснащено электродвигателем, питающимся от дизельного генератора — схема, известная сегодня как последовательный гибрид, и по современным меркам считается передовой.
Масса машины сравнима с 48 африканскими слонами, но максимальная скорость достигает 64 км/ч. Рулевое управление настолько легкое, что повернуть руль можно буквально одним пальцем. При этом расход топлива огромен — 550 литров в час, два бака по 2800 литров опустошаются за смену, а стоимость заправки достигает полумиллиона рублей.
Цена самосвала составляла 10 миллионов долларов — огромные деньги, но для горнодобывающих компаний инвестиции оправданы: БелАЗ 7520 экономит на логистике и ускоряет производство. Даже спустя годы после выпуска он продолжает вызывать восхищение специалистов по всему миру.
