В Советском Союзе ГАЗ-13 «Чайка», серийное производство которой началось в 1959 году, наряду с ЗИЛ-111 считалась одним из самых статусных автомобилей страны и символом государственной власти.
В частной собственности эти машины практически не встречались: их закрепляли за руководителями высокого ранга — министрами, секретарями обкомов и другими представителями номенклатуры. Однако сфера применения «Чаек» не ограничивалась служебными поездками.
Автомобили «Интуриста» использовались для перевозки почётных зарубежных гостей, в том числе известных деятелей культуры, кино и эстрады. В крупных городах ГАЗ-13 также можно было арендовать для торжественных мероприятий, прежде всего свадеб. Помимо этого, «Чайка» выполняла и ряд специальных задач.
На базе ГАЗ-13 сторонние предприятия и специализированные мастерские создавали оригинальные малосерийные и единичные автомобили. Среди редких модификаций особенно выделяются парадные фаэтоны с открытым верхом, использовавшиеся на официальных церемониях, а также экспериментальные универсалы и санитарные варианты. Существовали и бронированные версии, предназначенные для перевозки высших государственных лиц.
ГАЗ-13 поставлялся и в социалистические страны, где часть автомобилей подвергалась локальным переделкам — меняли отделку салона, оснащение и иногда внешний облик в соответствии с местными требованиями и условиями эксплуатации.
