Знаменитый самодельный автомобиль The Beast («Зверь»), оснащённый авиационным двигателем Rolls-Royce Merlin V12 времён Второй мировой войны, снова появится на аукционе. В прошлый раз машину продали два с половиной года назад за 72,5 тысячи фунтов стерлингов, а специалисты из Historics Auctioneers рассчитывают, что теперь её стоимость вырастет на несколько десятков тысяч. Торги пройдут в конце ноября.
The Beast — единственный в мире автомобиль с 27-литровым двигателем Rolls-Royce, который ранее устанавливался на истребители Supermarine Spitfire и бомбардировщики Avro Lancaster. История этого уникального проекта началась в 1960-х, когда инженер Пол Джеймсон решил построить автомобиль вокруг танкового мотора Rolls-Royce Meteor. Позднее к нему присоединился специалист по трансмиссиям Джон Додд.
Первая версия машины была уничтожена пожаром, но в 1972 году появилась новая — уже с авиационным двигателем Merlin V12. По данным Historics Auctioneers, мощность мотора составляет от 750 до 850 лошадиных сил, а максимальная скорость достигает 290 км/ч. В 1970-х годах этот автомобиль считался одним из самых быстрых, допущенных к движению по дорогам общего пользования. «Зверь» длиной 5,8 метра оснащён независимой подвеской, дисковыми тормозами на всех колёсах и отличается удивительно мягкой работой двигателя.
Текущий владелец, купивший машину у семьи Додда, обновил её внешний вид: перекрасил кузов из жёлтого в серый металлик, отреставрировал салон и вернул фирменную решётку радиатора Silver Shadow со статуэткой «Дух экстаза». В 1980-х годах оригинальную решётку пришлось снять по требованию компании Rolls-Royce, недовольной тем, что самодельный автомобиль с их символикой разгоняется по автобанам почти до 300 км/ч.
Со временем The Beast стал настоящей легендой — о нём снимали телепередачи, писали журналы и газеты по всему миру.
