Специалисты в области геологии провели беспрецедентное изучение пещеры Верёвкина, считающейся самой глубокой на планете. Этот природный объект, расположенный в горном массиве Арабика на территории Абхазии, простирается вглубь на 2212 метров. Несмотря на то, что обнаружена пещера была ещё в 1968 году, активные научные изыскания начались относительно недавно.
Экспедиция, успешно завершенная в 2018 году, ознаменовала собой существенный шаг вперёд. Прохождение сложного и запутанного маршрута заняло у исследователей целую неделю. Учёным неоднократно приходилось возвращаться назад и начинать восхождение заново. Только благодаря передовому оборудованию и высокой квалификации, группа смогла достигнуть самой нижней точки пещеры.
Именно во время этого спуска было сделано печальное, но вместе с тем значимое для науки открытие: на большой глубине были обнаружены останки спелеолога, предпринявшего одиночную попытку покорения Верёвкиной, но не справившегося с экстремальными условиями – его смерть наступила от гипотермии.
Ключевым научным прорывом стало выявление уникального подземного водоёма. В нём исследователи обнаружили представителей двадцати доселе неизвестных видов живых существ, адаптировавшихся к существованию в абсолютной темноте и экстремальных условиях. Данное открытие даёт учёным новую информацию о биологических процессах, протекающих в изолированной и суровой среде.
По информации научного канала «Популярная наука», результаты этого исследования могут лечь в основу изучения жизни в схожих экстремальных локациях – как на Земле, так и, возможно, на других планетах.
