Инженеры компании Ford создали робота с искусственными ягодицами  для испытания автомобильных кресел. Механизм, который окрестили Robutt («Робопоп») научили устраиваться в автомобильном кресле так же, как это делают люди: робот с большой точностью имитирует движения человека при посадке и высадке. Это позволило воспроизвести нагрузку, которую испытывает кресло в реальных условиях.

«С момента посадки в автомобиль именно сиденье создает ощущение комфорта и качества. Раньше мы использовали пневматические цилиндры, которые просто двигались вверх и вниз по вертикали. С «Робопопом» мы теперь можем очень точно воспроизвести настоящие движения человека», -  прокомментировала  эксперимент  инженер по прочности Ford Europe Свенья Фрехлих.

В основу запрограммированных движений робота положено исследование, проведенное при помощи сенсорного коврика. Размещенный на подушке сиденья коврик точно регистрировал места приложения нагрузки, что позволило создать карту давления, описывающую наиболее распространенный «маршрут» бедер и ягодиц при посадке в сиденье и высадке из него.

Имитирующий человека робот (точнее, насадка на его механический манипулятор) примерно соответствует размерам и весу взрослого человека крупного телосложения. С его помощью удалось завершить тест, воспроизводящий нагрузку на сиденье новой Ford Fiesta в течение 10 лет эксплуатации, всего за 3 недели. Для этого «Робопопу»  пришлось присесть на сиденье 25 000 раз. Уже в скором времени этому испытанию будут подвергать кресла всех моделей Ford, доступных в Европе.